歷史上的海城大悲寺，座落于海城市毛祁鎮(zhèn)唐王山南坡。據(jù)《遼史卷》三十八《地理志》記載：“大東丹國(guó)新建南京(指今遼陽(yáng))碑銘在宮門(mén)之南西有大悲寺等”(資料出處：《現(xiàn)代佛教學(xué)術(shù)叢刊》第十四冊(cè)之《遼朝寺院分布研究》)，其他創(chuàng)建人及其沿革等方面的資料缺乏史料記載。至清朝光緒年間，有人發(fā)心修繕。時(shí)至今日，時(shí)代更迭，戰(zhàn)亂毀損，又歷經(jīng)建國(guó)后的土改、文革、礦山開(kāi)采，寺院的殿堂與地勢(shì)結(jié)構(gòu)遭到了嚴(yán)重的破壞。隨著國(guó)家宗教政策的落實(shí)，在當(dāng)?shù)匦疟姷囊蠛拖嚓P(guān)部門(mén)的大力支持下，大悲寺遷址于毛祁鎮(zhèn)曹家堡村，也就是現(xiàn)今海城大悲寺的所在地。
大悲寺復(fù)建之初，為保留原有的風(fēng)貌，大悲殿砌筑所用的都是原址搬來(lái)的磚瓦。在大悲殿前，還有一塊據(jù)說(shuō)是受過(guò)皇封的七眼透龍碑。碑文清晰可見(jiàn)，碑頭三龍戲珠活靈活現(xiàn)，其下中央刻有“作善降祥”的字眼。另一塊碑即為功德碑。二零零零年二月初八，應(yīng)海城市民委、毛祁鎮(zhèn)政府，及當(dāng)?shù)鼐邮康墓д?qǐng)，妙祥僧團(tuán)正式進(jìn)駐海城大悲寺。
如今，站在東山坡向西一望，一泓碧波倒映著青山藍(lán)天，如詩(shī)如畫(huà)。在遠(yuǎn)離塵世的青山綠水中，一身黑瓦重素，沒(méi)有雕梁畫(huà)棟、金身飾粉的大悲寺，給人一種遠(yuǎn)古的幽思。瑯瑯的誦經(jīng)聲、悠遠(yuǎn)的鐘聲、隆隆的鼓聲，不僅僅是對(duì)歷史的延續(xù)，更是對(duì)時(shí)代前進(jìn)和盛世的歌詠。
由妙祥高僧主持的僧團(tuán)經(jīng)過(guò)艱難的考驗(yàn)后，堅(jiān)持戒律，為了正法的住世，可以說(shuō)盡心盡力。
修復(fù)后的大悲寺，由天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)閣、千佛殿和東西平安。年接待香客達(dá)3萬(wàn)人左右。大悲寺周?chē)私艿仂`，這塊圣杰的沃土曾養(yǎng)育了呂正操、呂東等一代豪杰。受過(guò)皇封的大悲寺七眼透龍碑立在院中，曾有兩位明君親臨，增添了寺院的對(duì)外影響力，成為本地最有影響的寺院。
大悲寺僧團(tuán)遵循佛陀遺囑，以戒為師。修行方式、日常規(guī)則都遵照佛制的戒律制定，大悲寺常住有如下八項(xiàng)要求：
一、持不捉金錢(qián)戒。（佛制僧人不得儲(chǔ)備使用金錢(qián)。全體僧眾不蓄金錢(qián)，不接受金錢(qián)供養(yǎng)，寺院不設(shè)功德箱，禁止放錢(qián)，徹底杜絕僧人摸錢(qián)隱患，安心辦道。）
二、日中一食。（僧眾每天只吃一頓飯，午后不再飲食，包括茶水、飲料、水果等，藥品除外。在道場(chǎng)內(nèi)發(fā)心出家或護(hù)持的居士，也同樣遵守。不別眾食，任何人過(guò)齋都食用同樣的食品。）
三、行腳、乞食。（行腳就是行頭陀的意思，遠(yuǎn)離鄉(xiāng)里，腳行天下，淡泊人生，脫情捐累。比丘上乞佛法以資慧命，下乞飲食以養(yǎng)身命。每年秋季僧團(tuán)都要例行的二時(shí)頭陀，是依照《梵網(wǎng)菩薩戒》中的規(guī)定，外出游化經(jīng)行，隨緣教化度眾。）
四、不接客僧禮。（常住僧眾不接受外來(lái)掛單僧人的禮物，若有供養(yǎng)須上交常住。客堂執(zhí)事對(duì)客僧的禮拜要給予回禮，平等對(duì)待。）
五、一切供養(yǎng)歸常住。（僧人所得的一切供養(yǎng)，全部上交常住，由常住根據(jù)需要統(tǒng)一分配。）
六、三衣缽不離身（十八種物齊備）。（僧人三衣缽不能離身，三衣必須為壞色。十八種物為《梵網(wǎng)菩薩戒》中所規(guī)定，僧人行頭陀時(shí)所必須攜帶的物品。）
七、不化緣，不求人。（有求皆苦，無(wú)所求，苦才逐漸息滅。恪遵修行原則，不向外化緣，不求人，心不攀緣，方能人心死，道心生。）
八、依教奉行。（依佛所教，放下自我知見(jiàn)，去除分別執(zhí)著，和合共修。）
以上既是佛陀古制，也是列祖芳規(guī)，是在大悲寺修行共住的基本要求，是每個(gè)僧人終身遵守的修行準(zhǔn)則。不論是在寺院內(nèi)，還是寺院外，在各種環(huán)境中都要終身奉行。
