象教寺位于內(nèi)蒙古通遼市庫倫旗庫倫鎮(zhèn)興源寺東側(cè),與興源寺僅一墻之隔。始建于康熙九年(公元1670年),通稱“上倉”(“倉”意為公寓、寓所),是札薩克達-居住的地方和辦公的場所。興源寺、福緣寺、象教寺統(tǒng)稱庫倫旗“三大寺”。2006年6月“三大寺”被確定為國家級重點文物保護單位。象教寺是庫倫旗三大寺之一。
象教寺彌勒佛殿面闊三間,單檐歇山頂,前有出廊,是全寺建筑等級最高的大殿,內(nèi)中供奉彌勒佛坐像。彌勒佛殿的地位相當于漢傳佛教寺院中的天王殿,其中自然少不了護法神四大天王。彌勒佛殿始建于清康熙九年(1670年)。
象教寺的無量壽佛殿面闊五間,單檐卷棚硬山頂,殿內(nèi)供奉無量壽佛和觀音、大勢至兩位菩薩。無量壽佛又稱阿彌陀佛,其與觀音菩薩和大勢至菩薩一起并稱“西方三圣”。
2010年,有關方面在修繕象教寺的過程中,意外地在無量壽佛殿旁側(cè)的二層樓閣的木構(gòu)件上發(fā)現(xiàn)了42幅戲曲故事彩繪,內(nèi)容包括老百姓耳熟能詳?shù)娜龂罴覍⒌让耖g故事。這些彩繪雖歷經(jīng)300多年,但因位置比較隱蔽,不容易被人發(fā)現(xiàn),且保存條件比較理想,故得以完美保存下來。象教寺戲曲故事彩繪內(nèi)容豐富、繪制精美、設色艷麗,是不可多得的藝術精品。
庫倫旗三大寺
庫倫旗三大寺被國家旅游局正式批準為4A級旅游景區(qū),庫倫三大寺位于內(nèi)蒙古自治區(qū)通遼市庫倫旗駐地庫倫鎮(zhèn)中部。庫倫是17世紀建立的古城。城內(nèi)依北高南低的斜坡分層建筑有壯觀的三大寺:興源寺、福緣寺、象教寺。庫倫旗是清代內(nèi)蒙古唯一實行政教合一的喇嘛旗,是蒙古族崇尚的宗教“圣地”。興源寺是旗政教中心,福緣寺為財政中心,象教寺為喇嘛住所。興源寺始建于清順治六年(1649年),正殿有61根瀝金龍柱,面闊、進深各九間,有“八十一間殿堂”之稱,天王殿、山門兩側(cè)有配殿、鐘鼓樓等,占地2.5萬平方米,為藏漢結(jié)合式喇嘛廟,現(xiàn)設博物館。福緣寺建于乾隆七年(1742年),有山門殿、誦經(jīng)殿、佛殿、老爺廟等四重殿宇及偏殿、鐘鼓樓,原有舍利塔,“文化大革命”中被毀。象教寺亦為四進院落,山門內(nèi)有彌勒殿、無量佛殿、玉柱堂、佛母殿、寢殿、影壁等。三大寺建筑具有蒙藏漢文化相結(jié)合特色,有較高的歷史、科學和藝術價值,并有深刻的民族文化內(nèi)涵。